Il y a des nominations qui dépassent les personnes qu’elles honorent. Des désignations qui portent en elles un symbole, un message, presque une espérance. L’élection de Shirley Billot à la vice-présidence du Conseil économique, social et environnemental appartient à cette catégorie rare. Car derrière cette femme d’exception venue de Martinique, derrière cette entrepreneure brillante qui a imposé son intelligence, sa créativité et son énergie dans l’univers impitoyable de l’économie et de l’innovation, c’est toute la France des Outre-mer qui entre un peu plus dans la lumière de la République.
Dans un pays qui aime parfois donner des leçons de diversité sans toujours savoir reconnaître ses talents venus des périphéries, le parcours de Shirley Billot a valeur de démonstration éclatante. Rien ne lui a été offert. Tout a été conquis. Avec cette force tranquille propre aux bâtisseurs. Avec cette volonté farouche de prouver que les Outre-mer français ne sont pas condamnés à être des territoires assistés ou oubliés, mais qu’ils peuvent devenir des terres d’excellence, d’innovation et de rayonnement mondial.
Fondatrice de Kadalys, entreprise pionnière dans la cosmétique naturelle issue du bananier, Shirley Billot a réussi ce pari que tant de responsables publics évoquent sans jamais parvenir à le concrétiser : transformer les richesses naturelles locales en réussite économique internationale. Là où certains ne voyaient qu’un territoire lointain, elle a vu une opportunité. Là où d’autres parlaient de dépendance, elle a construit de la souveraineté économique. Là où tant de discours enfermèrent les Outre-mer dans la plainte permanente, elle a choisi l’action, le travail et l’ambition.
Et voilà aujourd’hui cette Martiniquaise propulsée au sommet du CESE, troisième assemblée constitutionnelle de la République française. Quel symbole ! Quelle fierté aussi pour tous ceux qui croient encore à la méritocratie républicaine, à l’ascenseur social, à cette France capable de reconnaître ses talents quels que soient leur origine, leur accent ou leur territoire. Shirley Billot incarne cette France française des océans, cette France du large, cette France du monde qui enrichit notre nation bien au-delà de l’Hexagone.
Son élection est également un signal politique majeur. Car les Outre-mer ne réclament pas la charité de Paris. Ils demandent la considération, le respect et la confiance. Shirley Billot porte précisément cette vision moderne d’Outre-mer qui veulent être des acteurs à part entière des grandes transformations économiques, environnementales et stratégiques du XXIe siècle. Une vision d’avenir. Une vision de conquête. Une vision profondément française.
Dans cette époque souvent dominée par le cynisme, les querelles politiciennes et la médiocrité ambiante, l’ascension de Shirley Billot réconcilie avec l’idée même de réussite. Une réussite enracinée, exigeante, inspirante. Une réussite qui rappelle que les talents ultramarins sont une chance immense pour la France. Et qu’au fond, lorsque la République sait reconnaître ses meilleurs enfants, elle retrouve parfois un peu de sa grandeur.
Michel Taube
