Le 24 mars 2021. Cette date marquera l’histoire comme celle de l’abolition de la peine de mort en Virginie. Ainsi, hier, cet État est devenu le premier du Sud, ségrégationniste, esclavagiste, à renoncer à cet usage. Ayant « assassiné » plus de 1 300 prisonniers en 413 ans de cette pratique, la Virginie détenait à ce jour le triste record d’exécutions aux Etats-Unis.
En signant la loi, hier, Ralph S. Northam, gouverneur de Virginie, a rappelé qu’au cours du XXe siècle seulement, 377 prisonniers avaient été exécutés parmi lesquels 296 étaient Noirs – soir 79 %. Il entendait ainsi souligner, au-delà de la barbarie de cette pratique, son injustice.
Depuis l’installation de Joe R. Biden Jr à la Maison-Blanche, il a fait l’objet de pressions renouvelées pour imposer un moratoire sur la peine capitale. Sans réponse pour le moment.
À ce jour, dans 25 États du pays, la peine de mort est abolie ou sous moratoire.
Catherine Fuhg
